在希腊语里，Hierophant也就是“high priest（大祭司）”的意思，但一般的翻译为“教宗”，也有叫“教皇”的。实际上，这些称号有相关性，但也有不同，这涉及到了西方的宗教历史。韦特把名字叫作“THE HIEROPHANT”，是有其目的的，他不想把这个形象与某一具体的形象相对应，那样会局限了人们的思想，他使用这个形象只是为了表达某种象征意义。因此，这里，我也将略微忽略一些有关宗教方面的历史的东西，而侧重于其象征意义。
不管是教皇也好，还是大祭司，在宗教史中，都有一个相似的意思，即，二者一方面是宗教的最高领袖，是上帝的直接代言人，同时，也是世间的领袖，具有皇帝一样的权利。因此，从教宗身上，可以看到很多皇帝的影子：都戴着皇冠，拿着权杖，穿着红袍，坐在高背椅上。
这张牌为5号大牌，按照Pollack的划分，大牌每7张为一级，共分3级，教宗牌在第一层面中。这与一般人的理解可能不一样，一般来说，宗教是最高层面的东西了，为什么会放在第一层呢？很简单的道理，宗教是神的反映，但不是神。当以宗教的形式来反映神的意图时，宗教往往加进了人的意识。这一点在佛教当中表现尤为明显，世人认为烧香拜佛就是信佛，这非是真正的佛教，只是人们认为佛教是这样。正是因为宗教的局限性，才促使神秘学的诞生，神秘学就要是跨过宗教这一步，带领人们更近更直接地去接触真正的神。
在这张牌中，有很多包含三的图像：三重的权杖，披带上的带个十字架，三重教冠。这体现的是神的三位一体（圣父、圣子、圣灵），也体现着神、宗教、世间领袖的三位一体（其实中国也是这样，自古以来皇上都自称为天子，是老天的儿子），实际上，在西方的宗教传统中，教宗的帽冠及权杖就是三重的，意即“圣统、司法和训导”，而从神秘学的角度来说，则象征着身、心、灵，或者是意识、潜意识及超意识。总之一句话，这象征着多元性的统一。
可以把女祭司、皇帝及教宗这三张牌放到一起来看，就可以看出，教宗牌的三位一体，从某种层面来说，就是女祭司、皇帝、教宗三者的合一。再或者说，教宗牌就是女祭司牌与皇帝牌的合一。这样就很明确地知道，教宗牌与女祭司的区别在于教宗牌多了层世俗权利的意思，另外，女祭司是自我的内在探索，而教宗牌更多地指向通过外在的媒介而达到成长的目的。这也是这张牌为什么会有普通意义上的教育的意思。教宗牌与皇帝牌的不同，在于，教宗更多地指向宗教，或者说是个人的灵性成长。
下面的两个侍祭，正在认真地听取教宗的布道，这也表明了这张牌有关学习的含义。侍祭的身份也表明，这张牌有加入某一组织的意思，再深一层来说，也象征着融入某种新的知识体系或者信仰。通俗地讲，这张牌象征着知识或信仰的重塑过程。
钥匙是象征耶稣基督授予禄圣伯多禄及其后继者（历代教皇）“释放”的力量。是教皇作为“耶稣基督在尘世的代表”的象征。用黄金铸成的天堂之匙拥有开启通向天国的大门的力量。这再一次表明，这张牌的主题是：通过学习（或思考）而获得心灵的成长，从而与神更为接近。
两把钥匙，有的版本上都是金色，而另一些版本中为一金一银，金代表精神或灵性层面，银则代表着物质层面，两把钥匙象征着二者的统一。多元统一是这张牌的主题，除了表现在钥匙上，还表现在下面的两个人（二人衣服上分别是玫瑰与百合），身后的柱子（二元对立）。引申开来，这种二元性就是物质与精神，现实与理想。调和也是这张牌的主题，调和的途径就是站到更高的层面（神性，或者说道，或者说因果）来看待二元性，则这种二元间的对立与冲突就会得到调和。
在教宗的脚下的平台上，有四个圆，这是圣饼，或者说精神食粮，我们有时需要从宗教那里获得某种知识或者精神的动力。
逆位：
单张练习时抽到了逆位的教宗，在认真解读了这张牌之后，我也就明白了逆位的这张牌的含义。眼下面临着考研，而我内心很矛盾，因为，我的真正的兴趣并不在这上面，但现实又需要我这样做，因此，我这样做时总是不能尽力，因此而苦恼。逆位的教宗意味着不想面对内心真正的需求，或者从宗教上寻找解决之道，而是想退回到皇帝牌，从现实的层面去考虑问题。
